《阿弥陀经》中的“少善根”是什么意思？
一、问题的提出

　　所谓“少善根”，依字解义即是薄少的善根，又作少善。出自《阿弥陀经》，在其它经论还未发现“少善根” 一词。一般传统经论典只谈到“善根”或“三善根”，如《入阿毗达磨论》卷上云：“善根有三种。一无贪是违贪 法。二无瞋是违瞋法。三无痴是违痴法。即前所说慧为自性。如是三法是善自性。亦能为根生馀善法。故名善根。 ”

　　依《入阿毗达磨论》所说，则是善之自性，又能作为其余善法生起的根本，按《俱舍论》的说法，此善根是指 修行者入见道位时，能生无漏智的根本。

　　但在《阿弥陀经》出现了“少善根”一词，什么是“少善根”？这对净土宗行者来说非常的重要，关系到往生 净土者的必要条件问题。虽然传统净土祖师们对此都作了一些分析解释，但我们去读他们文本时，发现在解释上略 有出入，主要有两种解释：一是元照（1048年～1116年）所著的《阿弥陀经义疏》中认为除了持名念佛以 外，若无正信回向愿求的一切善法为少善根，如《疏》云：“如来欲明持名功胜，先贬余善为少善根，所谓布施、 持戒、立寺、造像、礼诵、坐禅、忏念、苦行、一切福业若无正信回向愿求皆为少善，非往生因。”

　　第二种解释是元晓（617年－686年）的《佛说阿弥陀经疏》中直接解释善根即是菩提心，因为“菩萨初 发菩提之心，能摄一切殊胜善根，能断恶业功德相应，是故说言非少善根福德因缘得生彼国。”这是从菩提心摄多 善根以为因缘来解释往生净土的条件而说的。那么，菩提心以外的善法都可称为“少善根”。

　　“少善根”问题而引开了整个净土法门行持者的重要问题，所以有必要对此做一个疏理。作为近代净土宗的弘 扬者也可以从祖师们的诠释中寻找一些线索，帮助自己更好的了解净土思想，从中吸收一些宝贵资料外也还应积极 探索更为完整的解释。
二、传统净土宗行者对“少善根”的

　　所谓传统净土宗行者主要指的是以善导大师以及元照等的解释，如善导大师在他的《法事赞》中解释说：“极 乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生，故使如来选要法，教念弥陀专复专。”这里有个关键词“杂善”，什么是“杂善 ”？这跟我们所要讨论的“少善根”相似，在《丁福保佛学大辞典》是这样解释杂善：“对于他力之念佛而言，自 力之诸善，谓之杂善”。也就是说除了念佛以外的一切善法，都是杂善。在善导大师看来那些随缘杂善是难于往生 的，还显示说如来为众生的方便而开示了要法，那就是专心念佛，这是往生的主要原因。

　　宋代的元照在其《阿弥陀经义疏》，更为明确指出“布施、持戒、立寺、造像、礼诵、坐禅、忏念、苦行等一 切福业若无正信、回向、愿求皆为少善”，不能作为往生净土的正因。那什么是多善根往生净土呢？接着就谈到“ 若依此经执持名号决定往生，即知称名是多善根多福德也。”按元照所说，执持名号是多善根，其余善法都是少善 根，不能成为往生净土的正因。

　　依善导大师以及元照的解释，将“少善根”认为是持名念佛以外的一切善法。而往生净土的正因——多善根， 即是称名专心念佛。
三、非正统净土宗行者对“少善根”的诠释

　　主要是以元晓法师的《佛说阿弥陀经疏》为主要代表，在本《疏》中直接说明往生净土的正因是发菩提心，而 菩萨发无上菩提心能摄一切殊胜善根，而少善根是与菩提心相对的，也就是说如果发了无上菩提心，那就是多善根 ，就能成为往生净土的正因，除此菩提心而修一切善法都是少善根，不得往生彼国。如《疏》云：“正因中言不可 以少善根福德因缘得生彼国者。显示大菩提心摄多善根以为因缘乃得生故。”又云：“菩萨初发菩提之心，能摄一 切殊胜善根，能断恶来功德相应，是故说言非少善根福德因缘得生彼国。”

　　元晓认为发菩提心（多善根）乃是往生净土的正因，而不可以少善根即得往生，元晓在《佛说阿弥陀经疏》依 《无量寿经》的四十八愿以及九品三辈来论证发菩提心为往生净土的正因，如《疏》云：“两卷经中摄九品因以为 三辈，三中皆有发菩提心，论中唯显此文意，言大乘善根男等无讥嫌名，此意正言生彼国者，虽有九品齐因大乘发 心善根，所以等无讥嫌之名也”。 元晓还引《无量寿经》的十八愿来证实善根即是菩提心，而菩提心乃是往生正因，如《疏》云：“设我得佛，十方 众生至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者不取正觉，唯除五逆诽谤正法，若未发大心不得生者。则应亦拣未 发心，而不拣故明知不必然，不至心为至心言之所拣，故更不须拣。虽有是破皆不应理，所以然者？发菩提心既是 正因，未发心者，直是无因，而非有障何须拣别，五逆谤法乃是障碍，非直无因故须拣别，是故此难无所闻也。又 非生彼退菩提心，但在此间先发大心熏成种子，后时退心下地现行，良由先发大心种子不失，故得作因以生彼国， 而退现行大乘之心，故生彼国取小果耳。”

　　重视菩提心来分析“少善根”的问题，这可说是从整个大乘佛教思想的角度来解释的。然而也体现出净土法门 之所以是大乘的理由，因为它重视菩提心的修持。这是中国传统部分净土宗行持者所忽略的。
四、结语

　　传统的解释多是从净土宗本身思想来分析“少善根”的问题，但是，如果将净土宗作为大乘佛教的一面来看“ 少善根”，乃至整个净土宗思想也一样，必须从整个大乘佛教思想的精神及其特征，也就是用发菩提心的内涵来诠 释它。因此，作为往生净土的重要条件，不可“少善根”而往生净土，应重视菩提心（假名为“多善根“）的修行 ，而念佛、福德等因缘可以视为是成就“多善根”的辅助资粮。
注释

　　1、《入阿毗达磨论》卷上大正藏第28册第982页

　　2、元照著 《阿弥陀经义疏》 大正藏第37册第361页

　　3、元晓著 《阿弥陀经疏》大正藏第37册第350页

　　4、善导著 《转经行道愿往生净土法事赞》大正藏第47册

　　5、 同注2

　　6、《阿弥陀经疏》大正藏第37册

　　7、 同上

　　8、 同上

　　9、 同上

作者：牧牛法师